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第33章（第1页）

没想到啊没想到啊，没想到你高肃卿浓眉大眼的正人君子，如今居然也学会官场巴结逢迎的招数了！

入仕为官风难免拉帮结派，但政治盟友间的勾结拉拢也要讲个技术，总不可能大剌剌冲入府中论述仰慕之情；以如今官场时兴的风气，在彼此试探合作意向的阶段，主动馈送食物就是最好最委婉的暗示。食人之食者怀人之事，只要世子爽爽快快吃下了这几个秘制的酸梅丸子，那便仿佛多姑娘喝了贾琏的半杯残酒，双方难免要勾搭勾搭了。

穆国公府再清贵显要，这点官场潜规则还是懂的。正因为深深懂得规则，穆祺在片刻惊愕之后，才骤然生出了一股难以遏制的狂喜：

——本世子在朝廷混了这几年，终于也进步到有人才主动投靠的地位了！妈妈呀，我可真是太有出息啦！

出息大发了的世子极为激动，亢奋之情油然而生。说实话，以穆国公府的门楣势力，想要攀附的小官不计其数。但如高素卿一般才气横溢前途无量的sr级人才，却多半还是敬而远之，不愿与不可理喻的勋贵们有过多的瓜葛。由这样的人物亲自表达善意，那种收集图鉴的欣悦之情，自是无以言表。

当然，就要有心勾搭，举止也得体面。所以世子强忍激动，依旧是安稳坐好，向高学士微笑致谢。高学士便从怀中抽出一个木盒，盒内以杭绸打底，绸缎上正是五粒极精致的酸梅丸子。只不过这丸子光彩熠熠，通体金色，竟然是拿金箔厚厚裹了一层。

高肃卿虽然官运亨通，身份清贵，进步速度快如火箭，但操守向来是靠得住的；就是日后官拜一品位列台阁，也向来是别无二色，老老实实守着糠糟之妻过日子。这样清廉自持的人物，是哪里来的杭绸与金箔？

显而易见，勾搭穆国公世子的计划绝非高学士一人的手笔，而多半是出自清流共同的意志。这当然也不算奇怪，许阁老被软禁后清流大受打击，当然也要设法寻找新的帮手；眼见穆国公世子居然真有左右票拟影响中枢的本事，自然得闻风而动投石问路，抢先在国公府埋伏一处伏笔。

西苑的风吹动内阁的云，内阁的云布下了朝廷的雨。内阁里稍稍变动，底下的官员便是望风景从，唯恐在后了。

单单是高学士一人也便罢了，如果是与整个清流派系的合作，那真还得斟酌一二，免得被这些老登坑进去。穆祺没有去接这些金光闪闪奢靡之至的丸子，反而微微一笑：

“好精致的吃食！无功不受禄，不知道我能为大人效劳些什么呢？”

高学士很谦逊：

“哪里敢当世子的话，只是家里一点粗笨的手艺而已。不过，下官倒真有件事，要厚颜求一求世子——许阁老进宫也有十余日了，虽然国家大事不容置喙，但家里人心头总记挂得很，想托人问一问冷热，也好送两件换洗的衣服去。国公府的消息当然是比我们这些外朝的臣子灵通得多，所以想烦世子替下官问一问呢。”

——怪不得又是金箔又是杭绸，能有这样大的手笔。许家几十万亩水浇田，油水足得很呐！

照官场的惯例，一颗金丸子便是一锭十足赤金；穆国公世子要是有胃口将五粒丸子尽数吃下，那今晚立刻就是五百两黄澄澄的真金入府。五百两黄金只为换一个消息，这买卖真是有诚意极了。

世子有这个胃口吗？想想为了炼丹府中那近乎流水一样的开支，穆祺简直是太有这个胃口了。但这钱不是白收的，许府愿意出这个价格，就一定会索取与这个价格相符的回报。这回报倒也不是给不起，但凭什么白白便宜许少湖那个老登呢？

高肃卿张太岳也就罢了，不会真以为许阁老能有什么感动世子的道德号召力吧？

不行，得加价！

所以世子眼神游移，思索片刻之后，还是按捺下起伏如潮的心绪，镇定开口：

“陛下如天之仁，当然不会为难两位阁老，问一问倒也没有什么。但传话这种事情吧，最重要的就是一个‘信’字，口说无凭，一点死物也做不了什么数，还是得有更稳妥的保证才好啊。”

高学士不费吹灰之力便理解了世子那点欲盖弥彰的意图，然后果断松口：

“不知世子要什么保证？只要差不多的数目，下官都可以答应。”

横竖出钱的不是他，穆国公府狠狠爆许阁老的金币，与他两袖清风的高学士又有何干？

“穆国公府深受皇恩，怎么会在乎那一点黄白之物呢？”世子强行将目光从一盒子的黄白之物上移开，“学士可能不知道，昨夜闫东楼小阁老便曾派人到我府上交割这一次朝贡贸易的利润；那时我便劝他，贸易里的一分一厘都是天恩，应该尽数上交朝廷；咱们能有一份俸禄在，已经是仰仗君父的恩典了……”

穆祺入阁后强力推动了昔日与小阁老拟定的方略，闫党的局势亦为之一缓。闫东楼做人敞亮，当晚便派人送来了一万八千两的银票做谢礼——当然，小阁老也没有傻到赤眉白眼的硬生生送钱，这一万八千两名义上还属于朝贡贸易的正当分润；是承包了使者接待事务的豪商们按约定交来的分成。按原本的规矩，是世子与小阁老五五分成，每人各得九千；但现在要感激世子的援手，就主动请国公府包圆了这一万八。

一万八千两当然能解炼丹的燃眉之急；但穆祺思索良久，还是派人将银票一分不少带了回去，并特意嘱托小阁老另做分派——其中一万两以上供的名义进献给飞玄真君的小金库，另外八千两则入户部太仓，正好补今年俸禄的亏空。有这八千两打底，底层的文官就不必去领那擦屁股都嫌硬的纸钞充工资，可以踏踏实实足斤足两的领一份俸禄。银子不多，但也是个添头，下面的人立竿见影的尝到了外贸的好处，日后才不会反对政策么。

上敬君父，下抚百官；世子虽然进内阁不久，但已经苦心孤诣，担当起这调和阴阳的大任了呢。

可惜，闫党缓过了这一口气，清流就该紧张了。在高学士看来，对方当着自己这清流支柱的面大谈与闫东楼的往来，无疑便是骑墙摇摆，坐地起价。他心念飞动，迅速调高了合作价格的底线，正在仔细评估底价之时，却听世子又慢悠悠开口：

“所以，我从来都不喜欢钱，我对钱是真不感兴趣。”穆祺义正词严，顺带掩饰若有若无的心痛：“我关心的从来都是办事，不是赚钱。但要给圣上办事，给朝廷办事，第一要义是什么？还是得要有人。”

人？

高学士有些迷茫：“下官愚钝，请世子明示。”

穆祺咳嗽了一声，费力思索着恰当的措辞，表达自己对“人”的渴望。说实话，他倒是想直接开口阐述条件，只怕过于直白浅露，吓住了尚不熟悉的高学士；但要拐弯抹角，用文官那一套引经据典的话术表达，又实在是太过于考验自己的知识储备了，所以绞尽脑汁，也只能先略略认个怂：

“不敢当。只是在下学识浅薄，说话间可能会引喻失义，词不达意……”

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