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第二十二 死斗（第1页）

死里逃生，查丽丝瑞喘息着，站稳身体，将满头满脸的蛛丝扯掉。和琼恩花了半天才想起她不同，牧师是一眼就认出了对方的身份。原因很简单，卓尔在瓜理德斯城遍地都是，人类却太罕见了，几乎是独此一家，别无其他。

查丽丝瑞对琼恩并无半点好感，但她也知道此次是这个人类及时传讯回来，功劳不小。就以祭司学院为例，它是教授学生的地方，又倚仗着牢固的魔法防御，平常谁也不会神经紧张地全副武装，随时准备投入战斗。若不是提前得到通知，做好战备，现在早就被突袭的叛乱者杀得一败涂地了。更何况，他刚才救了自己一命──卓尔并不在乎救命之恩，但这表明了他的立场：是朋友，不是敌人。在现在这种关键时刻，立场尤其重要。

而且这个人类也很识趣。

刚才琼恩一发解离术，直接摧毁了蛛化精灵的身体，让她化作微尘消散。如此一来，证据毁灭得乾乾净净，查丽丝瑞擅自对学生下蜘蛛诅咒的事情就等於压根没发生过了──卓尔的律法规则，只要不能证明的，那就是根本不存在。

「或许，可以试试招揽他。」牧师暗想。

和所有的卓尔一样，查丽丝瑞富有野心，时刻希望着能够更上一层，但她同时也很有自知之明。牧师很早就清楚地认识到：不管是论个人实力，论领袖才华，论神后的宠爱，论声望和地位，自己都远远不可能和长女迦法相比。虽然她也很想能够成为家族主母，成为这座城市的统治者，但这太不现实了。追逐过於不切实际的目标，只会是自取灭亡。所以在成为祭司学院的教官之後。她便开始向迦法寻求合作（当然後者认为这是投靠）。查丽丝瑞许诺全力支持迦法，巩固她的地位，保证她顺利继承家族主母的位置，而作为回报，迦法会推荐查丽丝瑞作为自己的继承人，担任祭司学院的次席教官，也就是实际的领袖。这个位置虽然比不上第一家族主母。但也已经非常不错了。

现在学院被突袭，虽说是出乎意料，但倘若损失太过严重，势必会影响迦法和查丽丝瑞的地位。当务之急，是尽快平定叛乱。将伤亡降低到最小程度，而面前这个人类巫师正好帮得上忙。如果他的表现足够出色，查丽丝瑞会考虑给予进一步的奖赏。琼恩是个人类，这是个劣势，同时也是个优势。意味着他不可能独自立足，必须依附某个卓尔贵族才行──而要论依附对象，查丽丝瑞自信可比年幼的妹妹维康尼亚合适得多了。

念头急转。牧师的脸上已经微微带上了矜持地笑容，「感谢您的援手，兰尼斯特先生，」她说，尽可能让语气显得亲切，这令她很不习惯，所以赶快转换了话题，「发生了甚麽事情？」

「如你所见。小姐，」琼恩说，「那些逃亡者突袭了这里。」

查丽丝瑞的脸沉下来，有些不快，但隐忍住了。「我是问他们怎麽会突然出现？」

「他们的首领是一个阿隆，」琼恩说。「阿隆就是灵吸怪变成的巫妖……」

「我知道！」查丽丝瑞不耐烦地打断，「不要怀疑一位祭司地学识，说重点！」

琼恩躬身表示歉意，「失礼了，」他说，「简单来说，有一个叫做斯兰普的灵吸怪巫妖在领导这些逃亡者，他是个非常高明的巫师，用某种方法将所有人──包括他自己和我在内──传送到了这里。接下来的事情……」巫师耸耸肩，「我想就不用解释了。」

他的语气有些轻佻，然而牧师没有心思去注意这些细节。「他怎麽可能完成传送？」查丽丝瑞质问，「学院有魔法屏障。」

「这个我就不清楚了。」

「那你为甚麽不提前报告这些？」

「因为我也是不久前才得知，」琼恩回答，「而且我已经通知了尊敬的主母，相信很快就会有援军赶到。」查丽丝瑞有些恼火，但还是按捺住了怒气，「有多少人？」她问。

「一百左右。」

牧师的脸色有些难看，她是很清楚那些逃亡者的水平地，基本都是各自家族中的精锐战士，刚才的交手也证明了这点。一百名卓尔战士突然袭击，即使祭司学院的全体师生已经做好了迎战准备，也会遭到严重的损失。

「巫妖正在构建传送法阵，准备用於撤退……唔，逃跑，」琼恩说，「我知道他的位置。」

「我们需要更多的帮手，」牧师略略沉吟，她可没信心去面对一只灵吸怪巫妖，「先去和其他人汇合吧。」

查丽丝瑞取回自己的蛇首鞭，带领着琼恩和芙莉娅穿过曲折地走廊，前往学院的前部平台，那里是预定集合的地方。路上他们没有再遭遇敌人，但看到了三处刚刚战斗过的痕迹，以及满地的尸体，显然受到袭击地并不仅仅是查丽丝瑞一人。伤亡者大部份是学生，也有少数教官。叛乱者同样损失不小，他们也没有预料到这次突袭居然会遭到如此强有力的抵抗。往日宁静地学院变成了修罗杀场，尸体和血迹遍地都是，空气中充满了令人窒息的腥味，让人只想赶快离开此的。

最终，在快要抵达出口的地方，琼恩远远看见了维康尼亚，她身旁跟随着四个男性战士，正匆匆往里奔来。迎面听见动静，两个战士迅速举起单手弩瞄准。

「是我！查丽丝瑞！」查丽丝瑞高声说，避免了一场误会，「你怎麽在这里？维康尼亚。」

「主母让我带人来救援。」维康尼亚瞥了一眼後面的琼恩，回答说。

「只有这几个人？」

「我在外面遇到了迦法，大部份被她要走了，」维康尼亚顿了顿，显然不想再继续这个话题，「现在情况怎麽样。」

「很糟糕。」查丽丝瑞生硬地说，「他们数量非常多，很多姐妹都战死了。」

「真遗憾。」维康尼亚说，然而琼恩听得出来她并不因此感到丝毫难过。

「或许这是神后的考验，」查丽丝瑞说，「淘汰掉我们当中那些无能者……好吧，不管怎麽说。既然援军赶到，那也就没甚麽可担心了……」

「尊敬的教官，」琼恩在一旁打断，「我想您太乐观了。」

「甚麽？」

「您忘了我刚才所说的，」琼恩说。「一只阿隆正在学院里，他才是真正危险的敌人。」

维康尼亚转过脸来，她颇为惊讶，「阿隆？灵吸怪巫妖？」

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